¿Qué es Blockchain?
Si eres de Argentina y quieres saber qué es blockchain, ¡Llegaste al lugar correcto! Aquí te daremos una introducción bastante completa sobre esta tecnología. Es decir, no solo te brindaremos un concepto sobre la misma, también te diremos cómo funciona, sus principales características, por qué es importante y otros temas relacionados.
¿Qué es Blockchain?
Siendo concretos, cuando nos preguntamos qué es blockchain o cadena de bloques, podemos decir que es un libro contable digital inmodificable, cuyos registros son de acceso público. Esta característica facilita el proceso para registrar, administrar y seguir activos dentro de la misma red, brindando cierta transparencia.
Sin embargo, también se puede decir que la cadena de bloques es una tecnología que facilita el registro de transacciones seguras y confiables. Siendo, a su vez, una red que va creciendo a medida que va aumentando el volumen de las operaciones.
Lo interesante de la blockchain, es que puede manejar dos tipos de activos: Tangibles, como una casa, un automóvil, un cuadro artístico, dinero, entre otros. O bien, puede ser intangibles, como los derechos de autor de una obra, la propiedad intelectual, las patentes o una marca.
En esencia, cualquier objetivo de valor puede ser rastreado y comercializado por medio de la cadena de bloques. De esta manera, se obtiene mayor seguridad y se reducen los costos asociados a la comercialización.
Elementos principales de la Blockchain
Para entender mejor qué es blockchain, es necesario explorar sus principales características. Estas son:
- Tecnología de libro distribuido. Lo que quiere decir que todos tienen acceso al registro de transacciones dentro de la red, cuyo contenido es inmodificable. Con este mecanismo, las operaciones solo se registran una vez, evitando la duplicación de los mismas;
- Registros inalterables. Ninguno de los participantes en la red tiene la potestad de cambiar la información dentro de las transacciones. Si existe un error, será un registro que quedará plasmado en el libro, y solo una nueva operación podrá revertir dicho error. No obstante, ambos movimientos quedarán figurados;
- Creación de contratos inteligentes. Permite el diseño de condiciones de transacción que garantizan la automatización de las transferencias. También pueden ser usados para generar nuevos activos, proyectos, entre otros;
- Aplicaciones descentralizadas. Dentro del concepto de qué es blockchain, se incluye el concepto de aplicación descentralizada, que funciona por medio de un contrato, y cumple una tarea en concreto utilizando como base la red en la que fue creada.
¿Cómo funciona la tecnología blockchain?
Además de saber qué es blockchain, también es importante entender cómo funciona. A continuación, te mostramos, de manera sintetizada, como actúa la cadena de bloques en tres pasos.
Registro de bloques
Las transacciones muestran el movimiento de uno o más activo, el conjunto de varias operaciones se conglomera en lo que se conoce como un “bloque”, que es un segmento de la cadena. Cada uno de estos movimientos muestra información relevante a la transacción, como la fecha de ejecución y el momento en el que se completó; el activo, la cantidad, y las direcciones. Es decir, de donde viene y cuál fue su destino.
Conexión entre bloques
A medida que se van formando bloques, estos se van uniendo al último creado, evitando que se pueda modificar la información del conglomerado anterior. De la misma manera que no se puede cambiar lo que hay dentro de las operaciones, tampoco se puede el orden de los bloques.
Es decir, siempre se van insertando uno detrás de otro, y no entre conjuntos ya creados. Además, cada bloque guarda parte de la información de sus bloques vecinos. Así, la información no llega a perderse incluso si existe una vulneración en la cadena.
Formación de la cadena
La unión de estos bloques forma lo que se conoce como la blockchain, una serie de conglomerados que guarda la información de todas las operaciones, y que se protegen entre ellos. Esto hace que sea imposible manipular la cadena y, por tanto, se considera un sistema inamovible, inquebrantable y muy seguro, ya que elimina la posibilidad de que un tercero pueda manipularlo.
La criptografía y la seguridad de la información
Para entender mejor qué es blockchain y por qué es tan segura, es necesario hablar de la criptografía, el principal mecanismo de seguridad de la cadena de bloques.
Entonces, ¿qué es la criptografía? La misma se define como la ciencia de cifra y descifra la información. Dentro del contexto de la cadena de bloques, es la que permite codificar y proteger los datos de las operaciones, así como la integridad de la cadena.
La criptografía de la blockchain se basa en dos tipos de algoritmos, estos son el hash y clave asimétrica. A continuación, te explicamos en qué consiste cada uno:
- Hash: son algoritmos que permiten transformar una cadena de datos de cualquier longitud a una de longitud fija llamada hash. Es empleada para garantizar la seguridad de los datos, puesto que no es admisible crear dos cadenas de datos con el mismo hash;
- Clave asimétrica: se trata de algoritmos que usan dos claves, una pública y una privada. La primera se puede compartir con cualquier persona, mientras que la privada, como su nombre lo indica, debe mantenerse secreta. Estos algoritmos son empleados para cifrar y descifrar datos.
Dentro de la cadena de bloques, un hash es un identificador único que puedes emplear para rastrear una transacción. Mientras que, la clave asimétrica permite cifrar las llaves privadas de los usuarios, protegiéndolos de ataques cibernéticos.
Es por esto que es esencial saber qué función cumple la criptografía para poder entender con precisión qué es blockchain.
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Los protocolos de consenso
Una vez que se explora la pregunta, ¿qué es blockchain? Surgen una serie de conceptos asociados a ella. Ya exploramos su funcionamiento y cómo se compone su seguridad, pero para ir avanzando en esta interrogante, también debes comprender lo que son los protocolos de consenso.
Ahora bien, ya entendimos que, para crear nuevas cadenas de bloques, se deben ejecutar transacciones. Pero, ¿quién verifica estas operaciones?, ¿quién garantiza que cumplen con las normas mínimas de seguridad? O, más importante todavía, ¿quién se encarga de procesar estas transacciones para luego ser agregadas a los bloques de la cadena? Y es aquí donde debemos hablar del protocolo de consenso.
Este se define como un conjunto de reglas que determina cómo se deben agregar nuevas transacciones a la cadena de bloques. Se encargan de brindarle integridad, seguridad y eficiencia a la blockchain, y existen varios tipos.
Tipos de protocolos de consenso
- Proof of Work (PoW): es el protocolo más utilizado en el mundo de las cadenas de bloque. Por ello, cuando se investiga qué es blockchain, es uno de los primeros términos que encuentras. Funciona por medio de nodos que compiten por resolver un problema matemático complejo, y el ganador se encarga de validar la transacción;
- Proof of Stake (PoS): es una alternativa al PoW, pero este no necesita potencia de cómputo, es decir, un ordenador potente. En cambio, los nodos que validan las transacciones son seleccionados en función a la cantidad de criptomonedas que tienen en staking;
- Delegated Proof of Stake (DPoS): es una variante del PoS. La diferencia es que no elige nodos considerando la cantidad de criptomonedas, sino que dicha responsabilidad se delega. Los encargados de delegar la función de validación son los usuarios de la red.
También existen otras variantes de protocolos que son menos conocidos, pero que también forman parte de la blockchain como el Prueba de Autoridad, Prueba de Capacidad, Prueba de Actividad y Prueba de Quemado.
Entender qué es blockchain, implica conocer todos estos conceptos y explorarlos a fondo, sobre todo si quieres involucrarte en este mundo y gozar de sus potencialidades.
